留園,曾名“東園”、“寒碧山莊”,位于江蘇省蘇州市姑蘇區(qū)留園路338號,南臨留園路,北至半邊街,東鄰市汽車客運(yùn)集團(tuán)有限公司,西為繡花弄,于明萬歷二十一年(1593年)始建,其后多有荒廢易主,1953年,蘇州市人民政府決定修復(fù)留園,其后不斷修繕整治。
留園為中國大型古典私家園林,占地面積23300平方米,代表清代風(fēng)格,園以建筑藝術(shù)著稱,廳堂宏敞華麗,庭院富有變化,整個園林采用不規(guī)則布局形式,使園林建筑與山、水、石相融合而呈天然之趣。利用云墻和建筑群把園林劃分為中、東、北、西四個不同的景區(qū)。留園內(nèi)亭館樓榭高低參差,曲廊蜿蜒相續(xù)有七百米之多,頗有步移景換之妙。建筑物約占園總面積四分之一。建筑結(jié)構(gòu)式樣代表清代風(fēng)格,在不大的范圍內(nèi)造就了眾多而各有特性的建筑,處處顯示了咫尺山林、小中見大的造園藝術(shù)手法。
1961年3月4日,留園被中華人民共和國國務(wù)院列入第一批全國重點(diǎn)文物保護(hù)單位。1997年12月,作為蘇州古典園林典型例證,經(jīng)聯(lián)合國教科文組織批準(zhǔn),留園與拙政園、網(wǎng)師園、環(huán)秀山莊共同列入《世界遺產(chǎn)名錄》。2007年,蘇州園林(拙政園、虎丘山、留園)被評為國家AAAAA級旅游景區(qū)。