集裝箱的發(fā)明是物流行業(yè)的一次重大革命。在集裝箱發(fā)明之前，海運(yùn)業(yè)利潤(rùn)很低，集裝箱發(fā)明之后，問(wèn)題得到了革命性的解決。中國(guó)不僅廣泛使用集裝箱，還是集裝箱的制造大國(guó)。但是，集裝箱在中國(guó)發(fā)揮的效率卻不夠高。
裝箱對(duì)于物流作業(yè)效率提升、成本降低的作用很大，是實(shí)現(xiàn)多次聯(lián)運(yùn)的重要載體。如果物流過(guò)程中，各種運(yùn)輸方式能夠?qū)崿F(xiàn)銜接運(yùn)行、實(shí)現(xiàn)多次聯(lián)運(yùn)，那么毫無(wú)疑問(wèn)可以降低成本和提高效率。然而，在現(xiàn)實(shí)中，物流過(guò)程的多次搬倒、裝卸卻是非常典型的現(xiàn)象，從而造成作業(yè)成本增加、貨物破損、服務(wù)時(shí)間延長(zhǎng)等。
追究其原因，政府條塊分割的管理模式應(yīng)該是最主要的原因。例如，在運(yùn)輸管理體制上，中國(guó)實(shí)行的是按照不同運(yùn)輸方式劃分的分部門管理體制；同時(shí)，從中央到地方也有相應(yīng)的管理部門和層次。
這種條塊分割式的管理體制，一方面，使得部門之間、地區(qū)之間的權(quán)力和責(zé)任存在交叉和重復(fù)，難以有效合作和協(xié)調(diào)，物流組織布局分散，地方封鎖和行業(yè)壟斷對(duì)物流資源的整合和一體化運(yùn)作形成障礙，行業(yè)和區(qū)域物流發(fā)展的程度和水平差距拉大；另一方面，各部門、各地區(qū)各管一塊，將全社會(huì)的物流過(guò)程分割開(kāi)來(lái)，實(shí)行一種分段式的管理模式，多種運(yùn)輸方式不協(xié)調(diào)，線路與節(jié)點(diǎn)不配套和各種設(shè)施之間不銜接的矛盾較為突出。例如，目前鐵路發(fā)展很快，動(dòng)車組只要30分鐘左右的時(shí)間就完成從北京到天津的行程，但是在北京該動(dòng)車組是設(shè)在北京南站，與地鐵并不相連，北京市內(nèi)的、短距離的行程時(shí)間和成本常常遠(yuǎn)大于北京到天津的時(shí)間和成本。
這種條塊分割的體制，根本無(wú)法適應(yīng)和滿足物流業(yè)發(fā)展的要求。我國(guó)物流業(yè)要發(fā)展，管理體制的改革勢(shì)在必行。在物流振興規(guī)劃中，將多次聯(lián)運(yùn)和轉(zhuǎn)運(yùn)設(shè)施工程作為重點(diǎn)工程的第一項(xiàng)列出，可見(jiàn)其重要性了。以多式聯(lián)運(yùn)為基礎(chǔ)的全程物流服務(wù)，以集裝箱、托盤等集成化設(shè)施為基礎(chǔ)的相關(guān)物流服務(wù)，應(yīng)該成為未來(lái)物流服務(wù)的主要方式。